充分利用第三方证实某一产品或者服务符合特定标准以及规范的活动叫做产品认证。
世界上多数国家和地区都有自己的产品认证机构，他们使用不同的标志来标明相关符合标准的程度。
国际标准化组织（ISO）将
产品认证定义“是由第三方通过检验评定企业的质量管理体系和样品型式试验来确认企业的产品、过程或服务是否符合特定要求，是否具备持续稳定地生产符合标准要求产品的能力，并给予书面证明的程序。”
如果一个企业的产品通过了国家著名认证机构的产品认证，就可获得国家级认证机构颁发的“认证证书”，并允许在认证的产品上加贴认证标志。这种被国际上公认的、有效的认证方式，可使企业或组织经过产品认证树立起良好的信誉和品牌形象，同时让顾客和消费者也通过认证标志来识别商品的质量好坏和安全与否。目前，世界各国政府都通过立法的形式建立起这种产品认证制度，以保证产品的质量和安全、维护消费者的切身利益，这已经成为一种新的国际贸易壁垒。
国家标准是指由国家标准化主管机构批准发布，对全国经济、技术发展有重大意义，且在全国范围内统一的标准。国家标准是在全国范围内统一的技术要求，由国务院标准化行政主管部门编制计划，协调项目分工，组织制定（含修订），统一审批、编号、发布。法律对国家标准的制定另有规定的，依照法律的规定执行。国家标准的年限一般为5年，过了年限后，国家标准就要被修订或重新制定。此外，随着社会的发展，国家需要制定新的标准来满足人们生产、生活的需要。因此，标准是种动态信息。
国家标准分为强制性国标（GB）和推荐性国标（GB/T）。国家标准的编号由国家标准的代号、国家标准发布的顺序号和国家标准发布的年号（采用发布年份的后两位数字）构成。强制性国标是保障人体健康、人身、财产安全的标准和法律及行政法规规定强制执行的国家标准；推荐性国标是指生产、交换、使用等方面，通过经济手段或市场调节而自愿采用的国家标准。但推荐性国标一经接受并采用，或各方商定同意纳入经济合同中，就成为各方必须共同遵守的技术依据，具有法律上的约束性。
《中华人民共和国标准化法》将中国标准分为国家标准、行业标准、地方标准（DB）、企业标准（QB） 四级。截至2003年底，中国共有国家标准20906项（不包括工程建设标准）。
中国的国家标准主要由中国标准出版社出版。
工程建设国家标准的发布主要由中华人民共和国住房和城乡建设部发布。
按认证的种类，中国目前开展的产品认证可以分为：国家强制性产品认证和非强制性产品认证。
强制认证
强制性产品认证制度，是各国政府为保护广大消费者人身和动植物生命安全，保护环境、保护国家安全，依照法律法规实施的一种产品合格评定制度，它要求产品必须符合国家标准和技术法规。强制性产品认证，是通过制定强制性产品认证的产品目录和实施强制性产品认证程序，对列入《目录》中的产品实施强制性的检测和审核。凡列入强制性产品认证目录内的产品，没有获得指定认证机构的认证证书，没有按规定加施认证标志，一律不得进口、不得出厂销售和在经营服务场所使用。
中国强制性产品认证，又名中国强制认证（英语：China Compulsory Certification，简称CCC，也可简称为“3C”标志），是中华人民共和国实施的国家标准，是中华人民共和国国家质量监督检验检疫总局（AQSIQ）及中国国家认证认可监督管理委员会（CNCA）根据2001年12月3日公布的《强制性产品认证管理规定》（国家质量监督检验检疫总局令第5号）制定，由CNCA执行，于2002年5月1日起实施。根据国务院授权新成立的国家“认监委”的工作职能，实施强制性的产品认证制度。这一制度要求产品认证必须按照ISO/IEC导则65认可评定，并应得到政府的授权。认监委对产品强制性认证，将启用新的统一的“中国认证”标志（CCC标志），实行内外一致的新的认证收费标准，进一步整顿和规范市场。国家质检总局已授权中国进出口质量认证中心（CQC）开展产品认证（CCC标志）的有关工作。同时，CQC按照ISO/IEC导则65评定认可开展非强制性产品认证。CQC是国家质检总局根据《中华人民共和国进出口商品检验法》及其《实施条例》设置的具有第三方公正性质的专业认证机构。CQC分已加入了国际认证联盟（IQNET）和国际电工委员会电工产品合格测试与认证组织（IECEE）并成为中国国家认证机构（NCB）。
非强制性
非强制性产品认证是对未列国家认证目录内产品的认证，是企业的一种自愿行为，称为“自愿性产品认证”。最近由认监委批准的CECC（中电联认证中心）是代表电力行业进行机电产品自愿性认证的第三方机构，是中国电力企业联合会所属唯一能同时进行体系认证和机电产品认证的机构，产品认证范围涵盖20大类电力工业所需产品。
CCC认证
中国强制性产品认证于2002年5月1日起实施，认证标志的名称为“中国强制认证”（英文China Compulsory Certification的缩写“CCC”）。对列入国家质量监督检验检疫总局和国家认证认可监督管理委员会发布的《第一批实施强制性产品认证的产品目录》中的产品实施强制性的检测和审核。
凡列入目录内的产品未获得指定机构认证的，未按规定标贴认证标志，一律不得出厂、进口、销售和在经营服务场所使用。中国强制认证标志实施以后，将逐步取代原实行的“长城”标志和“CCIB”标志。原有的“长城”标志和“CCIB”标志自2003年5月1日起废止。x
